El profesor Marinkelle posa; se presenta ante BBC Mundo con un huevo de águila, uno de los ejemplares más significativos de su amplia colección.

La más extensa colección del mundo, que abarca 25,000 huevos de aves provenientes de más de cien países, se encuentra en Colombia, específicamente en Villa de Leyva, Boyacá, donde se custodia celosamente en el Instituto Alexander von Humboldt.

El profesor Marinkelle, de nacionalidad holandesa, nació el 1 de julio de 1925 en Viena.

Desde 1963, se había asociado a la Universidad de los Andes, donde estableció el Centro de Investigaciones en Microbiología y Parasitología Tropical (Cimpat) y el Museo de Historia Natural.

El profesor era un médico cirujano formado en la Universidad de Utrecht (Holanda), y poseía un doctorado en biología otorgado por la Universidad de Amberes (Bélgica). Contaba además con especializaciones en medicina tropical e higiene, micología médica clínica, legislación sanitaria, así como en parasitología y entomología médica, además de una maestría en parasitología aplicada de la Universidad de Londres.

La colección, que fue reunida por el médico holandés Cornelis Johanes Marinkelle desde 1914 hasta 2001, fue donada al instituto, que está considerando la opción de exhibir este valioso tesoro oológico al público.

Los ejemplares de esta colección provienen de los cinco continentes y varían en tamaños y colores, desde el más diminuto huevo de colibrí hasta los más grandes, que pertenecen a aves rapaces y cóndores.

Estos huevos están organizados en 4,600 cajas que fueron diseñadas por el propio coleccionista.

El doctor Marinkelle también fue el fundador del Centro de Investigación de Microbiología y Parasitología Tropical de la Universidad de los Andes.

En el año 2001, el profesor Marinkelle realizó una notable donación de 25,600 huevos a las colecciones biológicas del Instituto Humboldt, cuya sede en Villa de Leyva es única en su tipo en América Latina.

Este conjunto oológico, que posee un indiscutible valor científico, también posee una gran relevancia histórica, ya que incluye ejemplares recolectados antes de 1899 de más de cien países.

La colección consiste en ejemplares en seco, la mayoría provenientes de nidadas completas, abarcando una variedad de colores y tamaños, desde el huevo más pequeño de 9 mm de un colibrí hasta el de un avestruz que alcanza los 172 mm.

El miércoles 18 de enero de 2012, el profesor Cornelis Johannes Marinkelle falleció.

Fotógrafo: Francisco Nieto Montaño.