A inicios del siglo actual, varios países comenzaron a restringir la importación de productos ganaderos españoles debido a la falta de adecuadas garantías sanitarias. Se popularizó entonces la célebre afirmación de que “en el mundo civilizado, solamente España y Turquía carecen de una Ley de Epizootias”, una crítica que, en su esencia, reflejaba el resurgimiento de la profesión veterinaria.
En efecto, la Asociación General de Ganaderos, sucesora del antiguo “Honrado Concejo de la Mesta”, convocó a García Izcara como asesor, figura indiscutible en la profesión durante ese período. Este personaje logró transmitir a los líderes del sector ganadero la urgente necesidad de obtener de las Cortes.
Una Ley de Epizootias y la creación de un Cuerpo de Inspectores de Higiene Pecuaria y Sanidad Veterinaria, que es como se conoció. Después de numerosas y difíciles luchas, especialmente por parte de los médicos que aún carecían de una Ley de Sanidad, se estableció, mediante un Real Decreto del 25 de octubre de 1907.
Y gracias al apoyo del entonces Ministro de Fomento, González Besada, la figura del Director General de Agricultura, Ganadería y Montes, Vizconde de Eza, junto al Presidente y al Secretario de la Asociación General de Ganaderos, Duque de Bailén y Marqués de la Frontera.
El mencionado Cuerpo convocó las primeras oposiciones para su ingreso a través de un Real Decreto del 7 de mayo de 1908, con las pruebas llevándose a cabo en el otoño de 1909. En mayo del año siguiente, los admitidos recibieron su nombramiento y el destino como inspectores.
Fue una oposición muy competitiva y concurrida, resultando en una promoción verdaderamente excepcional y entusiasta de inspectores veterinarios, quienes serían conocidos como los célebres “Pecuarios”, tanto por la sociedad como por las autoridades, sugiriendo que, desde el comienzo, su labor fue posiblemente más orientada a la zootecnia que a la salud.
Esta promoción dio origen al actual Cuerpo Nacional Veterinario, comenzando con sesenta y cuatro inspectores que, en función de la calidad de los destinos asignados, clasificaron las capitales en tres categorías.
- Los ocho primeros de la promoción fueron asignados a las ocho capitales consideradas más relevantes.
- Los siguientes ocho fueron enviados a las capitales catalogadas como de segunda categoría.
- El resto fue distribuido entre las demás capitales y en puertos y fronteras.
Siguiendo esta acertada estrategia, Gordón Ordás, primer lugar de la promoción, fue convocado a la Inspección de la capital del Reino, Madrid; Rof Codina a La Coruña; Santos Arán a Sevilla; Cayetano López a Barcelona; Coderque a Zaragoza; Orensanz a Valencia; Sanz Egaña a Málaga y Montserrat a Cádiz.
Se ha reconocido la labor desempeñada por estos individuos en sus respectivos lugares de trabajo. Es hora de señalar que, en términos generales, los miembros de esta excepcional promoción de veterinarios realizaron una labor admirable y ejemplar.
Han cultivado nuevas vías para la veterinaria, promoviendo con fervor su disciplina mediante la comunicación escrita y verbal en sus áreas. Han recorrido el campo, alcanzaron significativamente posiciones académicas y, más notablemente, ejecutaron un trabajo que merece ser recordado en el ámbito profesional, uniendo a los veterinarios.
Los inspectores veterinarios municipales ya no se sentían desprotegidos: su función en la salud animal había adquirido una relevancia considerable. Sin embargo, lo más interesante fue la unanimidad y el esfuerzo colectivo en investigar la ganadería en cada región de las provincias, así como sus razas o variedades, métodos de alimentación, estaciones de sementales y los métodos de cría y recría, junto con sus producciones, estadísticas, mercados y precios.
La ciencia zootécnica fue introducida en el entorno agropecuario español por los miembros del Cuerpo Nacional, quienes, en la mayoría de los casos, lograron transmitir su optimismo y su confianza profesional a los inspectores municipales, trabajando en conjunto en una actividad económica que, sin duda, fue más significativa que la sanitaria.
La Asociación General de Ganaderos no abandonó al Cuerpo tras su creación; al contrario, todos contaron con el respaldo necesario a través de sus organizaciones provinciales, estableciendo un contacto fructífero con los ganaderos y generando una creciente confianza con ellos. Se llegó al momento de organizar competiciones regionales, provinciales y locales de ganado, en las que los Servicios de Higiene Pecuaria desempeñaron un papel destacado, así como en los certámenes a nivel nacional y en todos los esfuerzos por mejorar la ganadería nacional.
