Listeriosis aviar. Enfermedad infecciosa que se manifiesta de manera septicémica y que puede ocasionar pérdidas significativas en aves. Aunque Listeria monocytogenes ha sido considerada un patógeno en animales durante un largo periodo, su relevancia como agente patológico en humanos, transmitido a través de alimentos, se evidencia claramente a partir de 1980, cuando comienzan a documentarse brotes de listeriosis como resultado del consumo de alimentos contaminados. La bacteria responsable es Listeria monocytogenes.

La relevancia de esta enfermedad radica en su naturaleza zoonótica, lo cual implica que puede ser transmitida a los seres humanos.

Las aves suelen ser portadoras subclínicas de este microorganismo. La mayoría de las infecciones en estos animales son subclínicas; no obstante, la listeriosis puede manifestarse de forma esporádica o en brotes epidémicos.

Además del efecto económico asociado a la listeriosis en animales, hay una relación entre estos y su papel como vector de infección hacia los humanos, ya sea por contacto directo con animales infectados.

La listeriosis aviar puede surgir como una infección secundaria cuando hay presencia de condiciones víricas o salmonelosis.

Las aves que desarrollan la fase septicémica presentan un notable deterioro, mostrando, en la mayoría de los casos, alteraciones neurológicas evidentes a través de posturas anómalas, inclinaciones de la cabeza, tortícolis, entre otras manifestaciones.

Los hallazgos sugieren que la listeriosis en animales es predominantemente una patología de transmisión alimentaria, siendo el entorno la principal fuente de contaminación de los alimentos.

El ensilado se identifica como la fuente más común de listeriosis de origen alimentario.

La mucosa intestinal constituye la vía principal de entrada, posterior a la ingestión.

Las lesiones típicas de la fase septicémica incluyen la aparición de áreas necróticas en diversos órganos, tales como:

• El corazón.
• El hígado.
• El bazo.
• Y también hemorragias en ciertos órganos del sistema digestivo.

Desde el punto de vista sanguíneo, esta enfermedad provoca una monocitosis.

En la actualidad, existen diversos métodos, tanto convencionales como rápidos, disponibles para la detección e identificación de L. monocytogenes en muestras alimentarias y en muestras relacionadas con listeriosis animal. Los métodos bacteriológicos convencionales son de gran importancia por múltiples razones: su aplicación posibilita el cultivo puro del microorganismo, lo cual es esencial para fines normativos.

Estos métodos se consideran el “patrón de oro” contra el cual se comparan y validan otros procedimientos.

El aislamiento e identificación de L. monocytogenes a partir de muestras alimentarias, ambientales y clínicas de los animales requiere la utilización de agentes selectivos y técnicas de enriquecimiento que mantengan los niveles de microorganismos contaminantes en cifras adecuadas y que faciliten la proliferación de L. monocytogenes a niveles suficientes para su detección.