Esquema de las capas del intestino de gallina

El intestino es un componente esencial del sistema digestivo de la gallina; su función principal es absorber nutrientes y mantener el equilibrio digestivo.

Componentes del intestino de la gallina:

El tracto digestivo es un tubo revestido por células epiteliales especializadas que son continuas con las capas epiteliales que cubren la piel. Por lo tanto, el tracto digestivo está abierto al ambiente externo y para la exposición potencial a los organismos y agentes tóxicos que se introducen por ingestión, en el conjunto de la longitud de las vías.

Las células epiteliales se priorizan en una variedad de células con funciones especiales que incluyen la secreción de diversos fluidos, electrolitos, enzimas, y se produce en la molleja el bloqueo físico del asimilado de partículas. Las células forman una superficie semipermeable que permite selectivamente el paso de fluido, electrolitos y nutrientes disueltos.

Autónomamente en su función especializada, en el tracto digestivo, cada célula epitelial es parte de una barrera física continua para proteger contra la entrada de materiales extraños y organismos en el torrente sanguíneo y obtener acceso a otras vísceras. La integridad de esta barrera protectora se rompe cuando los organismos y agentes tóxicos dañan las células epiteliales.

Esta envoltura epitelial arroja continuamente células en el centro del tubo digestivo (lumen) con la regeneración continua de nuevas células que se diferencian para asumir las funciones de las perdidas.

El área de la superficie de la mucosa intestinal (mucosa) se expandió en gran medida de la de un simple tubo debido al extenso plegado microscópico para formar una alfombra algo aplanada, con proyecciones llamadas vellosidades, similares a dedos de las manos.

En el intestino aviar, existen en toda la longitud de las vellosidades, tanto en el delgado como en el grueso, reduciendo de manera constante en altura a lo largo del camino. La superficie luminal de cada vellosidad, a su vez, aumentó en muchas microvellosidades para facilitar la absorción en la superficie de las células.

Cada vellosidad está completa de células epiteliales (enterocitos) que se diferencian de acuerdo a la ubicación en la vellosidad para absorber fluidos y nutrientes (punta), secretar electrolitos y fluidos (laterales y cripta), y para regenerar y reemplazar las células dañadas o las que se perdieron a la normalidad por atrición (cripta).

La cubierta epitelial del intestino con el apoyo de la lámina propia, que contiene el tejido conectivo que subyace a las superficies especializadas, como son la vascular y los canales linfáticos y el sistema inmunológico, o del tejido linfoide asociado al intestino (GALT).

Los vasos sanguíneos que entran y salen de la punta de la vellosidad forman un mecanismo de contracorriente que crea una condición hiperosmolar para facilitar la absorción de líquido. El rico aporte en todo el intestino vascular sirve para diluir rápidamente y llevarse cualquier agente o producto químico (endógeno o exógeno) que puede atravesar la barrera de la mucosa.

Función del intestino de la gallina

El intestino de la gallina tiene un papel esencial en la digestión, porque se encarga de asimilar los nutrientes que vienen del alimento que el sistema digestivo de la gallina procesó anteriormente. Asimismo, contribuye a la eliminación de desechos y al balance de la flora intestinal.

Agentes que dañan directamente los componentes de los vasos sanguíneos pueden interferir con la integridad intestinal, causando lesión isquémica a la mucosa o la fuga de sangre desde el canal vascular (hemorragia). Formas virulentas de la enfermedad de Newcastle y la influenza aviar, la candidiasis invasiva, la coccidiosis causada por Eimeria tenella y las formas patógenas de salmonelosis son modelos de enfermedades que pueden dañar el sistema vascular del intestino.

GALT puede representar colectivamente el órgano inmunológico secundario más grande del cuerpo.

En el pollo, los tejidos inmunológicos se distribuyen en sitios específicos en la unión del proventrículo y molleja, y las amígdalas cecales, en lugares ectópicos concentrados, difusamente esparcidos a través del grabado propio de la lámina, y como dispersos linfocitos intraepiteliales individuales.

GALT está compuesto de linfocitos B y T, células plasmáticas, macrófagos (células móviles que engullen materiales extraños y agentes infecciosos) y células dendríticas (residentes macrófagos, procesamiento de antígenos). Una función importante del GALT es la secreción de anticuerpo secretor (IgA) en la superficie de la mucosa en respuesta a la fuerte exposición de la tripa a antígenos extraños sobre los agentes infecciosos y la ingesta.

Desde el intestino es continua y muy abocada a materiales extraños; la lámina propia es muy activa debido a la capacidad de respuesta de GALT, y es en realidad en un estado normal de la reactividad y la inflamación leve. La transición de la inflamación leve normal a la enfermedad subclínica es una consideración importante en las aves de corral, no solo desde el punto de vista económico, sino también como un precursor a la enfermedad entérica fatal. Múltiples improperios y mecanismos de la enfermedad pueden ocurrir simultáneamente en entornos de producción.

La enfermedad infecciosa de la bursa, la anemia infecciosa de los pollos, la enfermedad de Marek y la enteritis hemorrágica de los pavos potencialmente afectan los tejidos linfoides secundarios de pollos y pavos.

Coccidiosis clínica en pollos de engorde: Es común tenerla durante e inmediatamente después de la aparición de la enfermedad bursitis aguda. Micotoxinas linfocitolíticas como toxina T-2 y diacetoxiscirpenol pueden agotar rápidamente GALT.

Deterioro en la integridad del epitelio intestinal:

La integridad intestinal se ve muy comprometida cuando la capa de moco se degrada; las células epiteliales se mueren o destruyen, se interrumpe el suministro vascular o el sistema inmunológico se ve comprometido.

La integridad intestinal, como consideración específica a la capa epitelial, puede ser deteriorada por virus, bacterias, hongos, parásitos innumerables y toxinas. Nos centraremos en los tipos específicos de lesiones.

Esta sección se centrará en los tipos específicos de las lesiones en el epitelio intestinal.

Secreción de moco en el intestino de gallina.

Cómo funciona el intestino de la gallina

La digestión de la gallina se fundamenta en que el alimento se descompone por enzimas y los nutrientes se absorben a través de las paredes. Este procedimiento posibilita que el organismo del ave se beneficie de proteínas, grasas y carbohidratos.

Partes del intestino de la gallina

El aparato digestivo de la gallina está compuesto por varias secciones separadas, cada una con roles particulares en el proceso de digestión:

  • Duodeno: Inicia la absorción y recibe los jugos digestivos.
  • Yeyuno: zona de absorción de nutrientes más importante.
  • Íleon: termina la absorción y lleva el contenido.
  • Ciegos: Intervienen en la fermentación de materia orgánica.

Lesiones de los virus al intestino de la gallina

Virus intestinales en gallinas

La infección y la replicación de un virus entérico usualmente matan a una célula epitelial. En contraposición con las bacterias, en los virus, ellos no producen toxinas.

Cada uno tiene un tropismo para las células en un estado específico en la diferenciación a lo largo de las vellosidades.

Estos virus tienen el poder de infectar preferentemente las células de las puntas, las criptas y también los lados de las vellosidades.

La gravedad de la enfermedad clínica y el curso de la infección viral sin complicaciones son un reflejo de las células destruidas por el virus. Al destruir las células en la punta de las vellosidades, la función que permite la absorción del intestino se pierde totalmente y no puede sobrevivir el epitelio.

Se mantiene la diarrea acuosa hasta que las vellosidades son reparadas con células funcionales maduras. Un torovirus como aislado de pavos con el síndrome de mortalidad temprana (PEMS) no causa la muerte de la célula huésped (células epiteliales intestinales).

Más bien, la célula es estimulada para liberar mensajeros (citoquinas) que interactúan con el sistema inmune, y con una más compleja serie de reacciones con la respuesta inflamatoria de los nervios en la pared del intestino. Ellos, a su vez, liberan las linfocinas o mediadores que producen la amplificación cíclica de las respuestas por el epitelio.

Se produce un resultado general en el aumento de la secreción de líquido en los intestinos que anula su capacidad de absorción, causando diarrea y un descenso de la eficiencia digestiva.

Ver apartado de las enfermedades producidas por los virus.

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Bacterias en el intestino de la gallina

Las bacterias dañan el epitelio mediante la producción de toxinas, que inciden en la invasión de la célula. El anfitrión puede ingerir la toxina preformada bacteriana; puede estar presente en los alimentos en mal estado o contaminados. Staphylococcus, Clostridium y Bacillus son algunos de los probables productores de enterotoxinas en la alimentación.

El anfitrión puede ingerir bacterias que producen toxinas una vez que comienzan a multiplicarse dentro del intestino, como

  • Clostridium perfringens.
  • Clostridium colinum.
  • Campylobacter spp.
  • Escherichia coli.

Producen enterotoxinas que son polipéptidos capaces de causar diarrea. Algunas enterotoxinas causan un aumento en la secreción de fluidos y otras son citotóxicas, causando la lisis celular y el fallecimiento de las mismas. Las cepas de E. coli se juntan y se adhieren a la superficie del enterocito y secretan una toxina que altera la regulación del agua de la célula.

Esto provoca una secreción pura de cloruro, con pérdida de agua, y produciendo y desarrollándose la diarrea. Esta enteritis necrótica está producida por el Clostridium perfringens; es una manifestación grave de la necrosis celular inducida por toxina que puede resultar en la destrucción de la mucosa y la muerte del huésped.

Otras bacterias son capaces de abundar, invadir y acabar con el epitelio intestinal. En los casos más leves, hay ciertas E. coli que se adhieren y dañan las microvellosidades en el borde luminal del enterocito. Produciéndose la liberación de citocinas, el desarrollo de la inflamación, con un neto aumento en la secreción y la diarrea.

Bacterias enteropatógenas pueden proliferar dentro de las células después de la invasión, produciéndose la muerte celular y permitiendo la propagación de célula a célula.

La salmonela aborda el intestino y pasa a través de las células epiteliales para invadir los vasos linfáticos y sanguíneos, incitando la inflamación en el intestino y luego difundiéndose a otros órganos.

Ver apartado de las enfermedades producidas por las bacterias. 

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Hongos intestinales en gallinas

Infecciones por hongos en la mucosa intestinal no son significativas en aves de corral. Las micotoxinas producidas por hongos que crecen en granos y alimentos son cruciales y dañan la mucosa e interfieren con las funciones digestivas intestinales. Las micotoxinas tricotecenos causan lesión cáustica a la mucosa, la destrucción de las células en las puntas de las vellosidades y lesiones radiomiméticas de división rápida del epitelio de las criptas.

La aflatoxina afecta la digestión por la disminución de la secreción de la bilis desde el hígado y la secreción de bicarbonato por el páncreas. Otras toxinas que pueden influir en la salud intestinal incluyen

  • Las fumonisinas.
  • Esterigmatocistina.
  • Ocratoxina.
  • Toxinas indefinidas de Penicillium.

Ver apartado de las enfermedades producidas por los hongos.  

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Protozoos y otros parásitos intestinales

Los coccidios son los principales patógenos del tracto intestinal en las aves de corral, invadiendo y destruyendo las células epiteliales y, para algunas especies de coccidios, la lámina propia. Esto se traduce en un aumento de la secreción de moco, reducción de la absorción, la hemorragia y la fuga de fluido de la mucosa dañada, y una respuesta inmune e inflamatoria dinámica. Coccidia puede afectar a todos los niveles del intestino delgado y grueso.

La lesión de los coccidios a la mucosa mejora la adherencia de las bacterias patógenas, tales como Clostridium perfringens y Salmonella typhimurium, y disminuye la adherencia de no patógenos, tales como Bacteroides vulgatus y Bifidobacterium thermophilum. Ascarids son el nematodo principal en el intestino de aves de corral y comerciales.

En general, la respuesta inflamatoria a los nematodos aporta una mayor implicación de los mastocitos y los mediadores de la inflamación aguda, que están vinculados a las respuestas neurológicas también.

Ver apartado de las enfermedades producidas por parásitos. 

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Problemas intestinales en gallinas

La salud y la producción de las gallinas pueden verse seriamente comprometidas por problemas intestinales. Las infecciones víricas, bacterianas y parasitarias son de las más frecuentes y afectan el balance del sistema digestivo, disminuyendo la absorción de nutrientes.

Preguntas frecuentes sobre el intestino de la gallina

 

¿Cuál es la función del intestino de la gallina?

La función principal del intestino de la gallina es la absorción de los nutrientes presentes en los alimentos y la eliminación de los desechos que se producen durante la digestión.

¿Dónde se absorben los nutrientes en la gallina?

La absorción es mayormente en el intestino delgado, más concretamente en el yeyuno.

¿Qué partes tiene el intestino de la gallina?

El intestino de la gallina se compone de ciegos, íleon, yeyuno y duodeno, los cuales tienen funciones particulares.

¿Qué problemas intestinales son comunes en gallinas?

Las infecciones por virus, bacterias y parásitos que comprometen la salud en general y la digestión son las más comunes.

 

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Dr. Francisco Gil Cano.

Profesor H. Aguinaga.

 

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